INTRIIIIGUE

Après quelques secondes, Ellana décida de passer à l'action. L'Eireale avait commis une erreur fatale en prenant ses mains. Esquissant un sourire diabolique, elle recourba ses doigts sur les mains d'Eiki. Puis elle déchira la peau délicate de sa victime, ses ongles tranchants se tachant de rouge. Le visage de L'Eireale se déforma de terreur alors qu'Ellana lécha le bout d'un ongle. De l'autre main, elle se saisit d'une fiole cachée dans sa ceinture, et y fit tomber le reste du sang qui se trouvait sous ses ongles. Rebouchant la fiole et la remettant à sa place, elle posa un regard machiavélique sur sa victime. Eiki avait maintenant le regard un peu vide, et Hell s'avança d'un pas.

« Alors... met ta main droite sur ta tête, pour voir? »

L'Eireale s'exécuta en fronçant les sourcils. Ellana sourit à nouveau, satisfaite. Elle se retourna, fit signe à Eiki de la suivre, puis s'engouffra dans le portail. Elle arriva à Éteripsea, dans un endroit où la forêt était extrêmement dense, comme prévu. Sa victime la suivit de peu. Bon petit chien. Ellana prit sa forme de chauve-souris, et émit des ultrasons dans un ordre bien particulier, comme une sorte de code. Puis elle reprit forme humaine, et quelques minutes plus tard, une silhouette se dessina entre les arbres. C'était Shiawasena, qui répondait à l'invitation lancée par son aime. Hell lui sourit. Elle fit signe à Eiki d'approcher, et celle-ci obtempéra.

« Alors? Prête à t'amuser? »

Shiawasena répondit à Ellana d'un simple sourire malsain, et marcha autour de l'Eireale en l'observant sous toutes ses coutures.

« Pas mal, pas mal du tout... Fais-lui faire un truc débile. »

Ellana sourit, et alla chuchoter à Eiki de faire la poule. Cette dernière fronça les sourcils et, repliant ses bras comme des ailes, se mit à les agiter et à caqueter comme un poulet. Les deux Laerups ricanèrent à la vue de l'Eireale se prenant pour une poule. Shia alla même à côté d'elle en mimant de lui lancer des graines pour oiseau, qu'Eiki se mit à picorer. Enfin, Ellana commanda à Eiki de se comporter à nouveau normalement, et ainsi elle cessa de faire le poulet. Les deux jeunes filles regardèrent la pauvre petite créature qui était maintenant sous leur contrôle. Shiawasena s'en approcha et renifla son cou. L'odeur la fit frissonner, et Hell sourit en le voyant. Mais Shia recula après quelques secondes.

« C'est drôle pour la faire agir comme une idiote, tout ça, mais c'est nettement moins amusant pour jouer avec elle... si tu vois ce que je veux dire... »

« Je vois exactement ce que tu veux dire... »

Elle s'approcha donc de l'Eireale, lui tendit une fiole et lui ordonna de boire son contenu. En temps normal, du moins, si c'était une créature comme un Éïnogorge qui aurait dit à Eiki de le faire, un vague sourire aurait peint ses lèvres. Hors, bien qu'elle fût sous le contrôle d'Ellana, la jeune Eireale entendait et comprenait tout ce qui se passait. Aussi elle savait que se libérer de l'emprise de sa tortionnaire était encore pire que de rester sous son joug. Mais elle n'eût pas le choix; tout ce qu'elle arrivait à faire, c'était de froncer les sourcils et d'ouvrir grand les yeux dans une expression de peur. Elle eut envie de grimacer lorsque le goût de son propre sang se fit sentir sur sa langue, et Shia et Hell ricanèrent lorsqu'elle virent son visage exprimer du dégoût. Shia ne put s'empêcher de s'approcha de la pauvre créature en ricanant, ce qui lui fit échapper la fiole tachée de sang sur le sol.

Eiki laissa échapper un cri. Un cri qui était probablement enfermé dans sa gorge depuis un bon moment. Elle se retourna pour fuir, mais Ellana fut plus rapide, et se téléporta juste derrière -enfin, devant- elle. Elle se saisit des bras de la petite créature, et Shia vint se saisir de ses pieds. Elle eut beau se débattre, les Laerups la tinrent fermement et l'emmenèrent sur une roche plate, à quelques mètres d'où elles étaient.

Tâtonnant le sol, Ellana se saisit de ronces pour attacher Eiki à la pierre, tandis que Shiawasena essayait le mieux qu'elle le pouvait de l'empêcher de bouger. Lorsque cela fut fait, les deux Laerups lâchèrent Eiki, qui tenta tant bien que mal de se détacher, en vain. Elle ne fit qu'entailler sa peau sur les ronces. Ses deux bourreaux la regardèrent se débattre, en souriant.

« Alors Eiki... Tu n'as jamais pensé que de faire confiance à n'importe qui pouvait être dangereux? Les petites filles comme toi attirent souvent les prédateurs, tu devrais pourtant le savoir. Les Eireales sont très prisées par les Laerups. On dit que leur sang est d'une pureté sans égal. »

Eiki ne répondit pas. Elle fixa avec colère les deux Laerups. Celles-ci en sourirent tout simplement. Elle était une petite rebelle, au fond, l'Eireale. Ellana se saisit donc d'une de ses dagues, et en déposa la pointe sur le bras de sa victime. Shiawasena, de son couteau, sélectionna une lame de son couteau suisse, qu,elle déposa sur une jambe d'Eiki.

« Celle qui dessine la plus belle fleur gagne. »

« Non! »

Les deux jeunes filles n'écoutèrent pas le cri; elles se mirent toutes les deux à dessiner une fleur sur le membre de l'Eireale qu'elles menaçaient de leur lame. Des hurlements de douleur se firent alors entendre.